Artikel der "Kleinen Zeitung" 23.03
Vier machen sich Hoffnung auf die EM
Mountainbike-Doppelsiege für die Gehbauers und die beiden "H" (Hochenwarter & Hoi).
VILLACH. Im Juli geht erstmals eine XC-Mountainbike-EM in Israel (Haifa) über die Bühne. MTB-Ass Uwe Hochenwarter (23), erst kürzlich vom Carinthian Power Bike Team Villach zum neuen Team "UCI Trade Team Muskelkater Genesis" (Oö) gewechselt, wird da wohl dabei sein.
Deshalb hat er sich Anfang März anlässlich eines zweiwöchigen Trainingsaufenthaltes in Israel bereits die EM-Strecke angesehen. "Sehr anspruchsvoll, aber pannenanfällig. Die Hitze wird eine große Rolle spielen. Alles in allem - durchaus EM-würdig", so der Gailtaler.
Neben Uwe Hochenwarter haben mit Robert und Alexander Gehbauer (RC Klagenfurt) sowie Matthias Hoi (RLM Villach) noch drei weitere Villacher berechtigte EM-Chancen. Am kommenden Sonntag startet für das Quartett in Langenlois (Nö) mit dem ersten (von vier) C1-Rennen (MTB-Liga Austria) die EM-Qualifikation (auch für die WM im August in Kanada).
Wie gut die Vier bereits in Form sind, haben sie am Sonntag bewiesen. So haben Hochenwarter und Hoi beim 11. St. Joseph-Bike-Marathon in Percoto (I) über 28 km die 250-köpfige (!) Konkurrenz in Grund und Boden gefahren. Hochenwarter siegte schließlich im Sprint vor Hoi, wobei die Nächstplatzierten gleich um drei Minuten abgehängt wurden.
Auch die Gehbauer-Brüder waren beim MTB-Rennen in Gerasdorf bei Wien erfolgreich. Die Entscheidung (Überraschung) spielte sich dabei mit dem Sieg von Alexander (19) vor Robert (23) nur im engsten Familienkreis ab. "Wichtig war die volle Rennbelastung für die EM-Qualifikation", meinten die beiden Drobollacher. WALTER FELDNER